MIA’s Collaboration with Congresswoman Sandra Morán

Here at MIA, we’ve been investigating and providing information to help legislators who want to modify and reform Guatemala’s National Education Legislation to educate about and prevent school bullying and sexual abuse in schools throughout Guatemala.

Back in 2011 and 2013, the Government of Guatemala, along with the Ministry of Education and several international donors, published a Guía para la Identificación y Prevención del Acoso Escolar (Bullying) / Guide to Identifying and Preventing School Bullying, as well as a Protocolo de Identificación, Atención y Referencia de Casos de Violencia dentro del Sistema Educativo Nacional / Protocol for the Identification, Attention to, and Reference for Cases of Violence within the National Education System. You can get these documents here: http://www.mineduc.gob.gt/portal/contenido/anuncios/informes_gestion_mineduc/documents/guia_acoso_escolar_final.pdf and here, respectively: http://www.mineduc.gob.gt/portal/contenido/anuncios/informes_gestion_mineduc/documents/Protocolo_Educacion_2013.pdf

These documents are quite thorough and provide in-depth information on the topics. In fact, the Protocol breaks down different types of violence into separate categories, defining each one, explaining how to recognize them, and providing internal and external routes of reference for how to properly handle them. The types of violence identified are: mistreatment of minors and physical and psychological violence; sexual violence; violence on the basis of racism and discrimination; and bullying and sexual harassment.

It is remarkable and innovative that this information has been formally established – especially in Guatemala, where, although these types of violence are rampant, talking and learning about them are still taboo. In theory, these guides exist and should be incorporated in every public school. In practice, however, they are not properly implemented and used as dynamic tools by teachers, administrators, and school staff.

This is where MIA comes in. We are currently collaborating with Sandra Morán, a Congresswoman with Partido Convergencia. Together, we want to raise awareness and provide information that may be used to advance legislation that ensures that the Guide and Protocol are properly enforced in each school and classroom. It simply doesn’t do much good to have all the information officially printed and made available to the public, if the utilization of these tools is not enforced.

Sandra Morán is a really interesting and ground-breaking politician. She was elected in September 2015, amidst the corruption scandal that involved many in public office, and took office in early 2016. She is a staunch feminist in a machista country where being a feminist is radical and even dangerous. She is also openly gay, in a place where violence—and even murder—is perpetrated against homosexual and trans people. Sandra has said, “In Guatemala, to be a feminist is not welcomed, to be a lesbian, even less so. But the fact that I have always been transparent about who I am – a lesbian feminist – took away that weapon from those who use misogynist, sexist, and homophobic attacks as a political strategy.”

Sandra has long been an activist. She was born in 1960 (the year Guatemala’s internal armed conflict began) and from a young age, expressed her anti-military, anti-violence and repression sentiment, joining the Guerrilla Army of the Poor (Ejército Guerrillero de los Pobres, EGP), when she was a teenager. She then went into exile in the early 1980s, when the dictatorship and governmental brutality were most severe, and spent time in other Central American countries and Mexico, until the conflict was officially over with the signing of the Peace Accords. Upon her return, she became part of the Women’s Sector of the Assembly of Women for the Peace Accords, and later the coordinator of the Women’s Forum. Over the past 20 years, she has promoted and participated in different feminist and lesbian collectives, such as the women in exile collective Nuestra Voz (Our Voice); the lesbian collective Mujeres Somos (We Are Women); and the Colectivo de Mujeres Feministas de Izquierda (Feminist Leftist Women’s Collective).

Sandra has a strong agenda to make more visible LGBTQI rights and gender diversity and equality. As she has expressed, upon her election and with regarding her everyday fight: “Lesbian identity in Guatemala is taboo. It was necessary to show it, not only to break that taboo, but more so, it gave the opportunity for the LGBT community to have a representative. I knew that identity was going to be used against me. So I took from them the power they could have had to use it against me.”

She is pushing strongly to include school bullying against LGBTQI students in the Guide to Identifying and Preventing School Bullying, where the unique and persistent ways in which these students are harassed and bullied are specifically detailed. Using homosexual slurs such as hueco, maricón, marica, culero, among others, is extremely widespread against students of all ages, and it is time that this violence is addressed head-on.

At MIA, we are very excited to be working to provide information to Sandra Morán and her party to really make in-roads and lasting change within the Guatemalan education system on identifying and properly addressing violence and bullying in schools. Her energy and deep desire to create change are contagious, and she seems prepared and driven to confront and and all obstacles that would prevent advances towards gender equality and identity. Stay tuned to read more about our collaboration and achievements!

If you’d like to read more about Sandra Morán in the news, The Guardian has a great article: https://www.theguardian.com/global-development-professionals-network/2016/feb/11/guatemala-feminist-lesbian-sandra-moran. The Nobel Women’s Initiative conducted an interview with her: https://nobelwomensinitiative.org/meet-sandra-moran-guatemala/. And Guatemala-based Plaza Pública has an in-depth article in Spanish: https://www.plazapublica.com.gt/content/sandra-moran-una-feminista-en-el-congreso.

Piden cese de discriminación por preferencia sexual

Con 14 años de lucha, organizaciones lésbicas permanecen vigentes en el país.

Por Henry Morales Arana, Diario de Centro América

El 13 de octubre se conmemoró el Día de la Rebeldía Lésbica Feminista en Latinoamérica y el Caribe.

Rosario Escobedo es parte del colectivo lésbico Todas somos más. Según la activista, para muchas mujeres decir abiertamente en Guatemala que son lesbianas les ha significado el despido de sus trabajos, el rechazo familiar y otras formas de discriminación.

La lista de víctimas estigmatizadas por su preferencia sexual es larga y, para terminar con ello, las organizaciones lésbicas decidieron declararse en rebeldía. Pintas en paredes, manifestaciones públicas y otro tipo de acciones corresponden a este llamado de atención para sensibilizar a la sociedad guatemalteca.

“Existimos y estamos en todas partes”, dijo Escobedo, al explicar la intención de acompañar a las personas que no han exteriorizado su orientación.

Mientras la resistencia continúa, desde el plano gubernamental también se trabaja para erradicar la marginación en las instituciones públicas, indicó Sonia Escobedo, titular de la Secretaría Presidencial de la Mujer.

Señaló que el próximo año se realizará una investigación que revele más detalles sobre la situación actual del lesbianismo en Guatemala.

Matrimonios lejanos

Grupos lésbicos y feministas están conscientes de las pocas o nulas posibilidades de que sean aprobados matrimonios entre personas del mismo sexo.

Sandra Morán, integrante del equipo de seguimiento político del Sector de Mujeres, dijo que la homofobia que prevalece en el Congreso de la República impediría que iniciativas como esta avanzaran. Además considera que promover una propuesta de este tipo no es conveniente, pues provocaría discusiones “muy terribles” en la sociedad.

Una muestra de ello es lo acontecido en 2005, cuando el diputado Carlos Velásquez, del Frente Republicano Guatemalteco (FRG), entregó a la Comisión Legislativa del Menor y la Familia un proyecto para cerrar el camino legal a la unión entre homosexuales.

En la actual legislatura, el presidente de esa sala de trabajo, Óscar Córdova, del Partido Patriota (PP), explicó que no se ha recibido ningún tipo de texto similar. En caso de llegar, el debate se extendería al público en general ante lo polémico del tema, agregó el parlamentario.

Activismo vigente

En Guatemala funcionan cinco organizaciones del movimiento lésbico. Se trata de los colectivos Todas somos más , Lesbianas liberadas lesbiradas, Imagina, Desde nosotras y Amazonas, este último activo desde las expresiones artísticas.

La presión que han ejercido se evidencia en las recomendaciones sobre estereotipos que Guatemala recibió por parte del comité de Naciones Unidas que da seguimiento a los compromisos adquiridos en la Convención sobre la Eliminación de Todas las Formas de Discriminación contra la Mujer, de la cual Guatemala es signataria.

De esa cuenta, en febrero de este año el comité instó al Estado a adoptar “una estrategia general para eliminar los estereotipos de género relativos a la mujer en general y, en particular, la discriminación de la mujer basada en su origen étnico o su sexualidad”.

CONVERSANDO CON LA PSIQUIATRA: Odio hacia las personas por su elección sexual

Opinión | Dra. Ana Cristina Morales Modenesi | crismodenesi@gmail.com

La homosexualidad es la elección de objeto amoroso perteneciente al mismo sexo, hombres atraídos por hombres; mujeres atraídas por mujeres. Hemos observado a través de la historia cómo han sufrido estas personas hasta en la actualidad; y cómo muchas veces en nombre de lo “sano”, lo “bueno”, lo “que debe ser” han sido objeto de vejámenes, torturas, menosprecios, e incluso, atropellos hacia su bienestar como personas y aun son más lamentables los atentados hacia su integridad física, llegando al extremo de actos violentos contra estas personas, que les producen su muerte.

Aun en los países que parecen ser mejor civilizados, con mayor cultura en los valores sociales, de respeto, tolerancia y el aprendizaje de vivir con la aceptación de las diferencias, al parecer existe discriminación e irrespeto hacia estas personas.

La homosexualidad no es una elección voluntaria, así como, no es voluntario que tengamos ojos color café, piel morena, estatura alta o baja. Es una característica más del ser humano y no se encuentra observada desde la perspectiva psiquiátrica como una enfermedad o una perversión. Conforma parte de la expresión de la personalidad de cualquier individuo y por ende, los factores que contribuyen a conformar la identidad de una persona, tales como la genética, lo biológico, lo psicológico y lo social son los mismos elementos que contribuyen al desarrollo de su elección de objeto amoroso.

Si miramos a nuestro alrededor encontraremos muchas personas gays, amigos, amigas, hijos e hijas, hermanos, hermanas, otros familiares cercanos, compañeros y compañeras de trabajo y de vida social. Si nosotras y nosotros anhelamos la aceptación de los demás, ¿por qué discriminar a las personas por el simple hecho de una elección sexual distinta a la esperada socialmente?

Las personas que cursan con profunda antipatía, aversión, repulsión hacia una persona por el simple hecho de ser gay (homófobas), de alguna manera se encuentran cultivando sentimientos de destrucción y agresión. Siendo lo más probable que este tipo de respuesta exacerbada hacia el mundo gay, sea el resultado de propios temores homosexuales latentes.

La sociedad con una cultura machista genera mayor violencia contra la mujer, pero también hacia las personas gays. Contrariamente a lo supuesto, mientras más machismo es esperable mayor homosexualidad latente.

Vinimos a vivir la vida entre otras personas y es necesario el reconocimiento de respeto, tolerancia a las diferencias, tomar en cuenta la dignidad de todas las personas para vivir en armonía, bienestar y paz.

No tratemos de cambiar a los demás, iniciemos un cambio interior que nos permita crecer, o sea madurar. Nos ayude a construir en la vida y a no destruir.

Y como decía un finadito tío: “Cada uno es cada uno y no se metan con cada uno”.

Espero que lo escrito el día de hoy nos ayude a meditar sobre la necesidad de vivir en la diversidad; con el merecido respeto de la orientación sexual de cada persona, de su género, su etnia así como los diferentes niveles socioeconómicos y educativos.

La vida no es fácil y no me canso de repetirlo desde que lo aprendí a cuenta propia; ¿por qué ayudar a complicar la vida de otras personas? Y no actuar de manera constructiva y solidaria.

http://www.lahora.com.gt/notas.php?key=54487&fch=2009-08-27