Canary Institute ~ Guatemala News Summary #7, 8 and 9

Posted on October 21, 2009 by MIA

Guatemala News Summary #7 | Sept 9 – Sept 15, 2009 | Compiled by Patricia Anderson

Mining

Montana Exploradora was caught trying import 100,000 kg of cyanide into Guatemala last week. The Environmental Ministry suspended Montana’s privileges to import cyanide in July because the company has failed to pay cyanide’s import tax since 2005. Montana owes more then US$20,000 in unpaid import taxes. Cyanide is essential to the leaching process of gold and silver.

Health

The National Union of Health Workers has made the decision to officially protest the lack of resources given to the public health sector. Their specific demand is that the Executive branch gives back the US$100,000 that was taken from the Ministry of Health and used for things that damaged peoples’ health. Protests are scheduled for the 11th, 17th and 21st of September. If their demands are not met, say union leaders, they will go on strike.

President Colom dismissed the Minister of Health Celso Cerezo for “inappropriate conduct and mismanagement of the health crisis.” The inappropriate behavior to which Colom was referring was ex-Minister Cerezo’s sprint out of Congress last Tuesday in order to avoid to the press. The Vice-minister of Hospitals was promoted to position of Minister. However, there is little hope that the change in face will change the Ministry of Health’s antiquated approach to the current health crisis. The health crisis is characterized by overlapping crisis of severe malnutrition, lack of medical supplies, hemorrhaging dengue and H1N1.

Adoption

The International Conference of Adoptions identified Brazil, Paraguay and Guatemala as the Latin American countries where babies are most often adopted in an irregular or illegal manner. The Conference said while illegal adoptions occur with government consent, local governments are often under a lot of pressure from adoption agencies in recipient states. The National Board for Adoption reports that before Guatemala’s new adoption law, 5,000 babies were adopted out of Guatemala per year. This year only 155 adoptions have been permitted.

Food Crisis

The United Nations’ World Food Program distributed 20 tons of power bars to Jalapa and Jutiapa last week; these two departments are home to more than 30 percent of the families most affected by the food crisis.

Economy

Even though President Colom decided against raising the minimum wage for textile factory workers, a new proposal for a “productivity bonus” has surfaced. The bonus would raise wages by US$1.75 per day. The current minimum wage in the textile sector is US$5.96 per day. Minimum wage for agricultural workers is US$11 per day. The minimum wage for textile and factory workers has remained the same for the last 14 years.

Guatemala News Summary #8 | Sept 16 – Sept 22, 2009 | Compiled by Patricia Anderson

Poverty

Unlike other Central American countries such as Costa Rica and Panama, Guatemala reports a high frequency of rabies, dengue, rubella, dysentery and whooping cough. Save the Children reports that there are 85,000 children suffering from chronic malnutrition. Infant mortality in children less than 5 years old is 78 per 1000.

Hunger Crisis

President Colom has declared a state of National Disaster in light of the food crisis and drought that has affected more than half of the country. Venezuela, Brazil and Mexico have offered humanitarian aid to Guatemala to combat the crisis that affects more than 2 million Guatemalans. Mexico, in spite of the damage it has suffered from the same prolonged drought, has offered surplus grains; Venezuela is offering large shipments of rice.

The offers come as much needed relief since the UN’s World Food Program (WFP) announced a drastic reduction of operations in the country last week. The WFP cites a lack of financial support as the reason for its pull out. The WFP asks the international community for US$17 million to continue distributing food to high risk populations of children and pregnant women. The European Union pledged US$11 million to finance a joint Guatemala-European program to bring relief to those suffering from chronic hunger in conjunction with educational programs about reforestation, water management and agricultural.

Migration

This month, the number of deported Guatemalan migrants has exceeded 38,000. More than 30,000 Guatemalans came to the US seeking refugee status during the 36 year long civil war and have lived in the United States for 10-25 years. However, a large number of those who asked for political asylum are now targeted for deportation by the FBI; authorities justify the deportations citing irregularities and lack of follow-up in their 10 year-old paperwork.

Climate Change

Ten of Guatemala’s largest rivers are 40 percent lower than their normal levels due to the longest drought in 32 years. Water levels have not been this low since 1992 with El Niño. Only 21 percent of the average rainfall was seen in August and similar levels have been predicted for September and October, the final months of the rainy season. Increased electricity prices and energy rationing are expected because Guatemala runs largely on hydroelectric power.

Guatemala News Summary #9 | Sept 23 – Sept 29, 2009 | Compiled by Patricia Anderson

Coup in Honduras

Following ousted president Manuel Zalaya’s return to Honduras, President Colom changed his stance of support for Zalaya to one of neutrality. The change was urged by Congress after de-facto president Micheletti announced that Zalaya had entered via Guatemala. Several public figures, including Rigoberta Menchu, have asked the government to publicly support Zalaya’s rightful return to power. Despite the change of the government’s official stance, Colom announced that Latin America will not tolerate coup’s like it did in the 70s and 80s.

The vice-president announced the opening of refugee camps for Hondurans fleeing political persecution under the de-facto government. Roberto Micheletti’s de-facto presidency is not recognized by any international government. Additionally, International Monetary Fund reaffirmed Zalaya as the rightful president of Honduras last week.

Mining

Mining royalties are expected to increase by 10 percent this year. As a result, the Ministry of Energy and Mining (MEM) has proposed the creation of a Collective Mining Fund specifically devoted to overseeing the use of mining royalties for rural development. Due widespread rejection of mines by nearby indigenous communities, the proposal also includes raising royalties. The MEM estimates that an ounce of gold sells for more than US$900 on the international market. The MEM proposal advising splitting the profits between the company and the State, with 75 percent of the government’s profits going to the Collective Mining Fund to be passed onto communities in the form of development projects.

Migration

The National Council of La Raza announced last week that Latinos in the United States have experienced more unemployment due to the economic recession than any other ethnic group; more than one million Latinos have lost their jobs since December 2007.

Violence against Women

In the last eight years, more than 4,300 women have been killed in a brutal or violent manner. News source Albedrío says that impunity, corruption, civil insecurity and high levels of inequality create spaces for the perpetuation of violence against women. The new 2008 laws against femicide included, for the first time, a legal definition of femicide and a prison sentence for those who commit it. However, a diagnostic study of the Guatemalan Group for Women (GGW) found that only 26 out of every 100 cases of potential femicide are ever investigated. GGW provides psychological counseling and legal assistance to women who have been victims of violence. GGW’s central work is pressuring Congress in finding justice for those who commit violence against women.

Gender Savagery in Guatemala by Michael Parenti and Lucia Muñoz

Posted on October 20, 2009 by MIA

By Michael Parenti and Lucia Muñoz

First Publish July 14, 2007

On the outskirts of Guatemala City the body of an 18-year-old woman of indigenous ethnicity was recently discovered by her frantic parents who had been searching long and hard. Forensic evidence showed that she had been repeatedly raped and tortured and that her head had been severed from her body with a blunt knife while she was still alive.

This killing was more than just a passing aberration. Nightmarish crimes against women have been occurring with horrifying frequency in Guatemala. In the last seven years, over 3,200 Guatemalan women have been abducted and murdered, with many of them raped, tortured, and mutilated in the doing. The number of victims has shown a striking increase in the last few years with some six hundred murdered in 2006 alone.

The victims often are from low-income families deracinated from their rural homesteads during the civil war and forced to crowd into Guatemala City and other urban areas in search of work.

We might recall Guatemala’s horrid history of violence. From 1962 to 1996, a popular insurgency was defeated by that deranged murder machine known as the Guatemalan Army, trained, advised, financed, and equipped by the United States. A United Nations-sponsored Truth Commission in 1999 characterized much of the counterinsurgency as a genocide against the Mayan people, a holocaust that left 626 villages destroyed, approximately 200,000 people dead or disappeared, including many labor union leaders, student leaders, journalists, and clergy. Hundreds of thousands more were either displaced internally or forced to flee the country.

Those years of untrammeled massacres provide some context for the current wave of femicide sweeping the country. The 1996 peace accords officially declared an end to the butchery but the war against women continues albeit in more piecemeal fashion. Guatemalan women are enduring the whiplash of decades of dehumanizing violence—boosted by the same kind of deep-seated sexism and gender-specific crimes (rape) that are perpetrated in many societies around the world.

Independent investigators charge that the vast majority of present-day atrocities against women have been committed by current or former members of the Guatemalan intelligence services. Having escaped prosecution for human rights violations during the internal war, these trained killers are now members of private security forces or police and paramilitary units that have been strongly implicated in the crimes of the last seven years.

For the most part, authorities show little inclination to bring the perpetrators to justice. Some officials blame the victims for their own deaths, implying that the women bring it on themselves because of their supposed involvement in gang activities or drugs, or because in some way or another they refuse to lead properly conforming lives within the safe confines of a traditional family and community

Some of the victims indeed may have been entangled in shady operations. But many more have been working women, including those of indigenous stock, trapped in poverty. They are the prime victims of a broader “social cleansing” that reactionary hoodlums are conducting against a variety of groups including street children, teenagers, gays, and homeless indigents, a campaign that has claimed thousands of additional victims.

Guatemala is known as the country of “eternal spring.” Some analysts have called it the land of “eternal impunity,” given how right-wing thugs continue to get away with rape, torture, and murder. Statistics reveal that hardly one percent of the perpetrators are ever tried and convicted and the sentences are outrageously light.

Even those rare cases that make it all the way to a prosecutor’s desk have little chance of resulting in a conviction due to the lack of reliable evidence. Recent reports reveal the continuing failure of investigators to collect and preserve essential evidence from crime scenes. More than ordinary incompetence is operative here. Guatemalan authorities manifest little interest in training skilled cadres who might unearth really damaging information about who is behind the crimes.

Anonymous death threats have been sent to the volunteer exhumation teams that locate and examine the bodies of the murdered women and who try to publicize the evidence they discover. In May 2007 the leader of one such team was informed that his sister would be “raped and dismembered into pieces” if he continued to investigate the crimes.

While these murders may seem like little more than random thrill killings to some observers, in fact they serve a function of social control much as would any form of state terrorism. The violence perpetrated against individuals creates a pervasive climate of fear and horror within the victimized families and communities, thereby discouraging social protest and popular resistance. Instead of organizing around any number of crucial politico-economic issues, many of the demoralized and traumatized families cower in stunned silence.

In time people grow numb to the violence. Feeling helpless they almost routinely check the news each day to see how many additional victims have been reported. The effects on children can be especially telling. Growing up in a climate of fear, they learn that their parents and community cannot keep them safe and that homicidal fury might strike anyone at any time.

Family members of murdered women report that authorities show hostility towards them when they request government intervention.

Guatemala’s legal system is rife with provisions that minimize the seriousness of violence against women, a system codified and enforced by men who have seldom displayed any concern for the safety of women. The Guatemalan Penal Code long reflected this bias, treating domestic abuse as a minor offence and generally offering scant protection from gender-based violence.

Guatemalan president Oscar Berger voices a commitment to confronting the crisis but has done next to nothing. Rather than devoting the necessary resources to investigation and enforcement, Berger appeared on national television in 2005 to announce that, for their own safety, women would do best to stay at home.

In 2005 Guatemala appointed its first female Supreme Court President, Beatriz De Leon, and two years later a female police chief. But there is little indication that high-placed female officeholders are going to buck the Old Boys network. Until the government makes some significant efforts towards implementing the recommendations outlined by human rights organizations (such as Guatemala Peace and Development Network, MIA, NISGUA, GHRC-USA, Rights Action, and Center for Gender Studies), the lives of Guatemala’s women will hang in the balance.

There are some encouraging signs. The Human Rights Committee of the Guatemalan Congress is giving serious consideration to a bill that purports to guarantee life, liberty, dignity, and equality for women along with stiffer penalties for those who physically and mentally abuse women and otherwise violate their rights.

Meanwhile a growing number of Guatemalan women are moving into nontraditional careers. In the upcoming election, at least one hundred women will be running for Congress. Some parties have designed campaign strategies intended to promote electoral victories for more women. At present of a total of 158 seats in the Guatemalan Congress only fourteen are occupied by women.

There also are efforts by human rights organizations to create a central, unified database of femicide victims, as well as an emergency response system for missing girls and women that would include utilization of state-of-the-art internet capabilities, DNA testing, and the like.

Awareness of the atrocities has been reaching other countries and gaining international attention. There is a growing demand from abroad that Guatemalan law enforcement agencies get serious about responding to the gender-based atrocities. The U.S. Congress is being pressured to get into the act. A House resolution condemns the murders and expresses condolences and support to the families of victims. The resolution urges the government of Guatemala to recognize domestic violence as a crime, and to investigate the killings and prosecute those responsible.

The U.S. Senate passed a resolution calling on the Guatemalan Congress to approve the actions of the U.N.-sponsored International Commission Against Impunity in Guatemala. The commission intends to investigate the clandestine groups that use violence to advance their illicit political and financial interests.

Meanwhile innocent and unoffending women continue to suffer nightmarish fates at the hands of misogynistic maniacs who, some years ago, developed a taste for inflicting rape, torture, and death “in service to their country.”

— Michael Parenti is a noted author and social commentator. His recent books include Contrary Notions: The Michael Parenti Reader (City Lights); The Culture Struggle (Seven Stories); Democracy for the Few 8th ed. (Wadsworth/Thomson) and The Assassination of Julius Caesar (New Press). See www.michaelparenti.org

— Lucia Muñoz is founder and executive director of MIA, Mujeres Iniciando en las Américas, and founder member of Guatemala Peace and Development Network. She has lectured across the United States and Guatemala on the struggles facing Guatemalan women.

Repuntan denuncias de delitos contra mujeres

Posted on October 19, 2009 by MIA

En la mira / M. Hernández y W. Moctezuma / Siglo 21

En un 46% aumentan acusaciones por violencia en féminas, según el Organismo Judicial.

El número de denuncias por delitos cometidos contra las mujeres aumentó un 46% . En dicha medición se incluyen adultas, niñas y adolescentes. Tal incremento se evidencia al comparar apenas el primer semestre de este año con los 12 meses de 2008, de acuerdo con estadísticas del Centro Nacional de Análisis y Documentación Judicial del Organismo Judicial (Cenadoj).

En el caso de mujeres adultas, en 2008 fueron 4,907 acusaciones, mientras que en los primeros 6 meses de 2009 los hechos ya suman 6,579. En el rubro de niñas y adolescentes, aún no es evidente el aumento, pero la cifra del primer semestre (158) ya casi alcanza el total registrado el año pasado (167).

Los datos de Cenadoj dan cuenta de que la violencia contra las féminas es el delito con más denuncias, mientras que la violencia económica y el femicidio ocupan el segundo y tercer lugares (vea: Más acusaciones por femicidio).

Analistas consultados aseguran que la Ley contra el Femicidio y otras formas de Violencia contra la Mujer lleva 18 meses de haber entrado en vigencia, por lo cual, esta sería la principal causa del aumento en las cifras.

Valentía y apoyo

La coordinadora de la Convergencia Cívico Política de Mujeres, Dora Amalia Taracena, afirma que son dos factores que inciden en que más mujeres denuncien los ilícitos: “La primera es la entrada en vigencia de la normativa, debido a que las damas ya están sujetas a una protección por parte del Estado. Existe una política de proteger a la mujer contra todas las manifestaciones de violencia, incluyendo la violencia extrema que es el femicidio; hay más confianza en hacerlo. En segundo lugar, todo el trabajo que se ha hecho por medio de las organizaciones, en función de trabajo para empoderar a las mujeres, y dar a conocer que estas agresiones son delitos y que hay protección del Estado. Creo que ya hay mas conciencia de sus derechos”.

Alba Trejo, coordinadora de la Instancia de Mujeres contra el Femicidio y Violencia contra la Mujer, adscrita al Ejecutivo, afirma que las respuestas que han dado las diferentes instituciones también han contribuido. “En este momento existen más respuestas de las instituciones del Estado. Hay habilitados albergues, se ha incrementado las capturas, y la Defensoría Publica Penal tiene oficinas donde brindan apoyo a las mujeres que han sido víctimas. Aunque la Ley no ha sido divulgada como se debiera, al menos entre abogados y fiscales, ya es más conocida”, señala.

Trejo comenta que el Ministerio de Gobernación tiene datos que demuestran que se han incrementado las muertes de mujeres, pero “en muchos casos se debe a que se han involucrado en pandillas”.

Otras causas

El incremento de delitos también sería una causa. El analista del Instituto de Estudios Comparados en Ciencias Penales (IECCP), Javier Monterroso, afirma que el incremento se debe a que los delincuentes no son castigados y, por lo tanto, hay más actores de este tipo de crímenes. “Mientras la impunidad en el país continúe y los delincuentes no sean castigados, se seguirán cometiendo este tipo de delitos. Sólo si se incrementa el número de condenas va a bajar el número de delitos cometidos”, explica.

En tal afirmación coincide el Procurador de los Derechos Humanos, Sergio Morales. A su criterio, más delitos contra las féminas se estarían cometiendo y ello está ligado a temas culturales. “La mujer en la casa, por cuestiones culturales, no denuncia a su pareja. Aunque ahora se vea un aumento, hay muchas más que aún tienen temor. Hace falta campañas que promuevan el acercamiento a entidades que brindan ayuda”, comenta.

Para la activista en derechos de las mujeres Hilda Morales, las denuncias aún no son suficientes. “La falta de salud, seguridad y educación influye muchísimo en la violencia contra la mujeres. Es necesario más conciencia en toda la población”, advierte (lea: Lanzarán campaña regional).

LANZARÁN CAMPAÑA REGIONAL

A partir del 3 de noviembre, Guatemala será la sede de la campaña regional Únete para poner fin a la violencia contra las mujeres, que promueve el Sistema de las Naciones Unidas en Guatemala. Durante este proyecto se realizarán varias actividades como seminarios, conferencias, vigilias, conciertos y ferias, enfocados en la promoción de una perspectiva estratégica e integral para la eliminación de la violencia contra las féminas a nivel regional, nacional y local.

Dicha estrategia se basa en tres pilares fundamentales: adopción de medidas para proteger a las mujeres y las niñas de la violencia No más impunidad; fortalecimiento de las acciones de prevención Ni una más, y concienciación multisectorial y de amplia incidencia en la vía pública La responsabilidad es de todos. Las actividades finalizarán el 29, en Pasos y Pedales.

“Existe una política de proteger a la mujer contra (…) la violencia”

Dora Taracena, Convergencia de mujeres

http://www.sigloxxi.com/noticias/31730

PRESIDIOS: Tras cumplir condena, reclusa ha pasado doce meses más en cárcel

Posted on October 19, 2009 by MIA

Nacionales / Mariela Castañon / mcastanon@lahora.com.gt

Un año más sin libertad

Reclusas del centro carcelario Santa Teresita, durante la celebración del Día de la Madre, en mayo pasado. El sistema legal de Guatemala no ha logrado hacer eficiente la forma de salir rápido de la cárcel tras culminar una condena. FOTO LA HORA: ARCHIVO

La preocupación persiste en las privadas de libertad recluidas en el Centro de Orientación Femenina (COF), principalmente para Gladys, una reclusa que lleva más de un año privada de libertad, a pesar de que ya cumplió una larga condena en prisión.

Gladys Nineth de León Cáceres ingresó a prisión el 22 de febrero de 1996, acusada por el delito de encubrimiento propio, ya que se le sindicaba de ser cómplice en el secuestro de una persona.

Según la privada de libertad, fue condenada a 25 años de cárcel por este delito, pero su buena conducta y su trabajo en la cárcel le permitieron la redención de penas, por lo que debería purgar la mitad de esos años, es decir doce y medio.

De León afirma que ya ha pasado un año y tres meses desde que concluyó su condena, y todavía no goza de las garantías de una persona libre, pero le preocupa aún más que el tiempo continúe transcurriendo sin que nadie la escuche.

A decir de la reclusa, desafortunadamente su caso no es el único, pues varias de sus compañeras continúan en prisión luego de cumplir las condenas que se las impuesto; incluso, existen personas que llevan hasta dos años en prisión, a pesar de haber terminado la condena.

“Yo ya pague mi condena, de verás necesito que me dejen salir, se acercan las fiestas de fin de año y lo único que quiero es pasar esos días con mi familia, mis hijos y mi madrecita que ya es una persona grande”, afirma la afectada.

OPINIONES

Rudy Esquivel, vocero del Sistema Penitenciario (SP) indica que es importante que las privadas de libertad consulten con sus abogados sobre su situación, puesto que a veces hace falta algún trámite legal para concluir con la condena.

“A veces sucede que hay que pagar alguna fianza para salir de la cárcel, o hace falta algún documento o trámite; sería conveniente que la afectada hable con su abogado defensor para que éste le explique su situación actual”, afirma Esquivel.

Por su parte Guillermo Melgar, vocero del Organismo Judicial (OJ), indica que verificarán la situación de estas personas, por lo que necesitan información que ayude a conocer el caso o los casos.

De acuerdo con Maya Alvarado de la Unión Nacional de Mujeres Guatemaltecas (Unamg), este tipo de hechos son condenables y preocupantes para las mujeres privadas de libertad, por lo que quien comete un acto ilícito ahora es el Estado.

“El acto ilícito lo comete el Estado y debe retribuirlo, porque si ella ya cumplió con su condena ya tendría que haber sido puesta en libertad”, afirma la profesional en alusión al caso de Gladys.

Alvarado ve con preocupación estas situaciones, pero principalmente el caso de algunas mujeres que son capturadas y sentenciadas por involucrarse con hechos delictivos que sus parejas cometen, inclusive en algunos casos, ellas se encuentran solas cuando son aprehendidas y el esposo o novio se va, cuando él es el responsable.

La representante de Unamg no descarta que existan casos en que las mujeres se involucren por su propia voluntad en actos ilegales, aunque la mayoría son involucradas por sus parejas, afirma.

APREHENSIONES: Recomendaciones

Maya Alvarado, de Unamg, y otras instituciones recomiendan tomar en cuenta lo siguiente:

• Solicitar ayuda a los abogados del Instituto de Estudios Comparados de Ciencias Penales, para que éstos ayuden a las privadas de libertad a salir pronto de prisión, a través de la asesoría legal.

• Formalizar estas denuncias en la Procuraduría de Derechos Humanos (PDH), que podría apoyar de distintas formas.

• Pedir el apoyo de Casa Artesana, que contribuye en la recuperación de las reclusas a través del arte.

• Solicitar a los abogados defensores que pidan a los Juzgados de Ejecución Penal la pronta libertad de sus clientas, así como pedir información sobre la documentación o el trámite que haga falta (si ese fuera el caso) para que salgan pronto de la cárcel.

• No callar estas situaciones, puesto que podría ayudar a otras reclusas que se encuentran en la misma situación.

http://www.lahora.com.gt/notas.php?key=57187&fch=2009-10-19

Informe: Menos oportunidad laboral para mujeres

Posted on October 19, 2009 by MIA

Nacionales / Carlos Mario Márquez / SAN SALVADOR / Agen

Las mujeres tienen menores oportunidades de empleo que los hombres en los países centroamericanos, donde hay unos 20 millones de trabajadores, casi el 60% de las personas en edad de trabajar, con “poca calificación”, asegura un informe sobre el mercado laboral.

El 38% de los trabajadores de la región no terminó la educación primaria y las mujeres ganan menos que los hombres en todos los sectores, principalmente en el manufacturero, y sus posibilidades se frenan porque muchas tienen que cumplir una “doble jornada”: un empleo remunerado y las tareas del hogar.

El tercer informe del Mercado Laboral en Centroamérica y República Dominicana establece que de la fuerza laboral, el 61,9% son hombres y el 38,1% mujeres, lo que refleja “la mayor propensión de los hombres a intervenir en el mercado de trabajo”.

El estudio fue divulgado este viernes en San Salvador por la ministra salvadoreña de Trabajo, Victoria Velásquez, el director regional de la Organización Internacional del Trabajo (OIT), Virgilio Levaggi, y el coordinador de la Agencia Española de Cooperación Internacional para el Desarrollo, Juan Pita, entre otros funcionarios.

El informe incluye datos de Guatemala, El Salvador, Honduras, Nicaragua, Costa Rica, Panamá y República Dominicana, que en conjunto suman 49 millones de habitantes, de los cuales 35 millones se encuentran en edad de trabajar.

La ministra Velásquez dijo que dos de cada cinco personas que forman la fuerza laboral son mujeres, lo que obliga a los Estados a adoptar políticas de “mayor inclusión”.

En la región, una mayor proporción de las mujeres realizan jornadas parciales en comparación con los hombres, 39,7% frente a un 22,5%, aunque en El Salvador disminuye esta brecha (33,5% frente a 28,6%).

“La menor duración de las jornadas laborales de las mujeres es consecuencia directa de una mayor asignación de tiempo por parte de éstas a trabajo doméstico no remunerado o el cuidado de hijos”, precisa el informe.

El combinar un empleo formal con tareas del hogar, fenómeno conocido como “doble jornada”, limita las posibilidades de las mujeres a acceder a un trabajo a tiempo completo, a pesar de que muchas de las que laboran a tiempo completo sufren también de la doble jornada, resume el estudio.

Salvo casos excepcionales, el salario de las mujeres es generalmente menor que el de los hombres en casi todas las ramas, principalmente en la industria manufacturera, los servicios comunitarios-sociales y el servicio doméstico.

La participación laboral femenina es mayor en República Dominicana (45,6%), seguida de Guatemala (44,7%) Panamá (43,3%), Costa Rica (41,6%), El Salvador (41,3%), Nicaragua (38,5%) y Honduras (36%).

Los trabajadores de estos países tienen baja calificación debido a sus pocos años de escolaridad.

“La Subregión se caracteriza por una población ocupada con poca calificación, aproximadamente el 38,4% de la población ocupada no terminó la primaria”, subraya el informe.

Otros hallazgos del informe es que existe un acceso diferenciado a los puestos de trabajo más formales según la edad y hacia los 30 años se inicia una disminución de asalariados.

Además, una tercera parte de la población en cuatro de estos siete países tiene un empleo en condiciones “inadecuadas”.

http://www.lahora.com.gt/notas.php?key=57190&fch=2009-10-19

Opinión:EMBARAZOS NO DESEADOS, UN MAL EN AUMENTO

Posted on October 19, 2009 by MIA

Luis E. Marroquín Godoy / lmarroquing@sigloxxi.com

200902082218-luis-marroquin Todos debemos enseñar cómo enfrentar esos embarazos no deseados y que muchas son niñas cuidando a niños.

Mientras la legalización o no del aborto continúa siendo en tema de debate en todo el mundo, como pudimos ver en España esta semana, en Guatemala observamos con preocupación que aumentan los embarazos en adolescentes, según un estudio publicado ayer en Prensa Libre, producto de una deficiencia en la educación sexual.

El gobierno socialista español aprobó recientemente una reforma a la Ley del aborto, en el cual sitúa en 16 años la mayoría de edad para decidir la interrupción voluntaria del embarazo. ¡Dios mío, si a esa edad todavía son niñas! Si a los 16 años, es cuando todavía empiezan a abrirse a la vida adolescente y ya tienen qué decidir sobre la vida o la muerte, en algo estamos fallando los seres humanos.

Miles de españoles se manifestaron contra esta medida, pero aquí, en Guatemala, siempre nos cuesta enfrentar nuestros problemas. Este año, según el estudio en referencia, realizado por el Observatorio de Salud Reproductiva, cerca de 40 mil menores, a los 19 años habrán quedado embarazadas, es decir 40 mil niñas a las que les cambiará la vida.

Como siempre sucede en Guatemala, hay una Ley aprobada de Planificación Familiar pero no se cumple por falta de un “reglamento”. Esto porque ha sido una Ley no consensuada con todos los sectores de la sociedad y así como muchas otras leyes, no se cumple. Esta ley fue duramente cuestionada por varios sectores, encabezados por la Iglesia Católica.

Algo tenemos que hacer; tenemos que retomar valores y principios éticos y morales, que permitan a nuestros niños y jóvenes un futuro mejor. Muchas de estas adolescentes que quedarán embarazadas, a riesgo de su vida, tomarán la decisión de abortar, de quitarle la vida a un ser humano, a una criatura de Dios.

Hay que educar, hay que enseñarles la importancia de cuidarse, de abstenerse de relaciones sexuales a una edad temprana o cuando menos retrasarlas lo más posible. No hay otra forma. Ya no podemos creer que sin educación vamos a resolver este grave problema de nuestra sociedad. De nuevo, lo que tenemos que hacer es preocuparnos de qué les vamos a enseñar y cómo se los vamos a enseñar, pero no podemos seguir a la espera.

La Iglesia Católica nos enseña (yo soy católico), que sólo Dios puede disponer de la vida de un ser humano, y desde la concepción existe un ser humano en el vientre de las madres. Pero todos debemos enseñar de acuerdo a los tiempos actuales cómo enfrentar que muchos de esos embarazos son no deseados y que muchas son niñas cuidando a niños.

Me impactaron muchos los datos de la publicación: la mayor tasa de niñas embarazadas afecta a las poblaciones de menores recursos, donde tienen menor acceso a la educación. En Guatemala el 16.55% de casos de mortalidad materna ocurre en menores de 19 años. Nuestro país tiene una de las tasas más altas de Latinoamérica de fecundidad en adolescentes, 114 nacimientos por cada mil niñas. Es una tragedia que no podemos dejar de enfrentar.

Cada vez somos más seres humanos, estamos sobrepoblando el mundo, debemos pedir a Dios que nos ayude para enfrentar este problema, que nos dé su sabiduría para ayudar a nuestras niñas y nuestros niños.

http://www.sigloxxi.com/opinion

Piden cese de discriminación por preferencia sexual

Posted on October 19, 2009 by MIA

Con 14 años de lucha, organizaciones lésbicas permanecen vigentes en el país.

Por Henry Morales Arana, Diario de Centro América

El 13 de octubre se conmemoró el Día de la Rebeldía Lésbica Feminista en Latinoamérica y el Caribe.

Rosario Escobedo es parte del colectivo lésbico Todas somos más. Según la activista, para muchas mujeres decir abiertamente en Guatemala que son lesbianas les ha significado el despido de sus trabajos, el rechazo familiar y otras formas de discriminación.

La lista de víctimas estigmatizadas por su preferencia sexual es larga y, para terminar con ello, las organizaciones lésbicas decidieron declararse en rebeldía. Pintas en paredes, manifestaciones públicas y otro tipo de acciones corresponden a este llamado de atención para sensibilizar a la sociedad guatemalteca.

“Existimos y estamos en todas partes”, dijo Escobedo, al explicar la intención de acompañar a las personas que no han exteriorizado su orientación.

Mientras la resistencia continúa, desde el plano gubernamental también se trabaja para erradicar la marginación en las instituciones públicas, indicó Sonia Escobedo, titular de la Secretaría Presidencial de la Mujer.

Señaló que el próximo año se realizará una investigación que revele más detalles sobre la situación actual del lesbianismo en Guatemala.

Matrimonios lejanos

Grupos lésbicos y feministas están conscientes de las pocas o nulas posibilidades de que sean aprobados matrimonios entre personas del mismo sexo.

Sandra Morán, integrante del equipo de seguimiento político del Sector de Mujeres, dijo que la homofobia que prevalece en el Congreso de la República impediría que iniciativas como esta avanzaran. Además considera que promover una propuesta de este tipo no es conveniente, pues provocaría discusiones “muy terribles” en la sociedad.

Una muestra de ello es lo acontecido en 2005, cuando el diputado Carlos Velásquez, del Frente Republicano Guatemalteco (FRG), entregó a la Comisión Legislativa del Menor y la Familia un proyecto para cerrar el camino legal a la unión entre homosexuales.

En la actual legislatura, el presidente de esa sala de trabajo, Óscar Córdova, del Partido Patriota (PP), explicó que no se ha recibido ningún tipo de texto similar. En caso de llegar, el debate se extendería al público en general ante lo polémico del tema, agregó el parlamentario.

Activismo vigente

En Guatemala funcionan cinco organizaciones del movimiento lésbico. Se trata de los colectivos Todas somos más , Lesbianas liberadas lesbiradas, Imagina, Desde nosotras y Amazonas, este último activo desde las expresiones artísticas.

La presión que han ejercido se evidencia en las recomendaciones sobre estereotipos que Guatemala recibió por parte del comité de Naciones Unidas que da seguimiento a los compromisos adquiridos en la Convención sobre la Eliminación de Todas las Formas de Discriminación contra la Mujer, de la cual Guatemala es signataria.

De esa cuenta, en febrero de este año el comité instó al Estado a adoptar “una estrategia general para eliminar los estereotipos de género relativos a la mujer en general y, en particular, la discriminación de la mujer basada en su origen étnico o su sexualidad”.

Valores Chapines: Helados con un Sentido Femenino

Posted on October 16, 2009 by MIA

Miércoles, 02 de Septiembre de 2009 1777717

Orgullosa de su trabajo y con afán de luchar por la existencia, vendiendo helados se gana la vida doña Karin, quien con su carreta recorre las calles del Centro Histórico para ofrecer sus productos y poder obtener el sustento de una manera honrada y con esfuerzo.

Seis meses tiene de trabajar en esta profesión, como ella misma lo dice: “Heladera, eso es lo que soy”. Todos los días se levanta temprano para ordenar la casa donde vive junto a su hijo de 24 años, quien también es vendedor de helados en las calles de la zona 1.

Aunque nació en Mazatenango, las circunstancias de la vida la obligaron a emigrar a la capital, porque su mamá se puso enferma y después tuvo que buscar por diferentes medios la manera de superarse.

Primero estuvo atendiendo una pequeña tienda, para luego trabajar en una cafetería como mesera, posteriormente decidió comenzar a vender aguas en las calles de la zona 1 y al final decidió dedicarse a vender helados, donde junto a sus 30 compañeros hombres, trabaja feliz con el orgullo de que ella es la única mujer que sobresale en el grupo.

LA HORA: ¿Cómo se siente con su carreta de helados?

KARIN ECHEVERRÍA: Me gusta mi trabajo, lo desempeño bien, me siento tranquila y sin compromisos, además, estoy feliz al desempañarlo; camino todo el día y subo la sexta (avenida), llego al mercado de la Presidenta, voy a la Placita y a la iglesia del Calvario, también a veces al hospital San Juan de Dios.

L.H.: ¿Qué tal le va en la venta?

K.E.: Aunque el sueldo es rotativo, vendo alrededor de cien quetzales diarios de helados, eso sí, si no saco el carrito, no gano; no tengo prestaciones ni Bono 14, tampoco sueldo fijo porque el producto me lo dan a consignación.

1777718 L.H.: ¿En qué horario trabaja?

K.E.: Bien, por lo general, del mediodía a las siete de la noche, en el parque (Plaza de la Constitución) aprovecho los fines de mes y domingos.

L.H.: ¿Qué tipo de helados vende?

K.E.: Llevo de todo, helado de vasito, chocolates, pachucas, cremitas, conos, sandwiches y los precios varían de tres, cinco a diez quetzales.

L.H.: ¿Cuántos trabajan con usted?

K.E.: Son 30 heladeros (hombres) en la fábrica y yo soy la única mujer.

L.H.: ¿Cómo se lleva con sus compañeros de trabajo?

K.E.: Quiero mucho a mis 30 compañeros de trabajo que son todos hombres, me llevo bien con ellos porque hay mucho respeto y no tengo ningún problema con ninguno de ellos.

L.H.: ¿Cómo vende en los días de lluvia?

K.E.: Mi trabajo es del mediodía al transcurso de la tarde y el calor lo aprovecho para que la gente me pueda comprar el helado, pero en estos días lluviosos la gente no compra mucho porque el día esta frío, aunque en días soleados vendo el doble.

L.H.: ¿A qué se dedicaba antes?

K.E.: Estaba en mi casa porque mi mamá tenía una tiendita y vendía aguas, cervezas, frijol, maíz; luego la quitó, la tuvo durante 20 años, ahora mi mamá se fue para los Estados Unidos y en la casa solo está mi hijo y yo; aunque él hoy descansó porque también vende en una carreta como la mía.

L.H.: ¿Es cansado su trabajo?

K.E.: Estoy quemada y es muy agotador estar de arriba para abajo, y llego agotada a mi casa, pero me siento satisfecha por ganarme mi dinero, llevo buen producto a buen precio y me gusta mi trabajo porque me lo gano honradamente.

L.H.: ¿Cómo sabe cuando ya es hora de salida?

K.E.: Al terminar, entrego mi carro a las siete de la noche y subo al Portal como a las ocho de la noche, después tomo el bus y alrededor de las diez de la noche llego a mi casa.

L.H.: ¿Es seguro vender en la zona 1?

K.E.: Como está todo iluminado no me han asaltado, yo creo que todo es bien seguro aquí, además, todo el mundo me conoce por el helado y me llaman Canche o me dicen: “Adiós, heladera”, o simplemente doña Karin.

FICHA

Nombre: Karin Virginia Echeverría Quan

Originaria: Mazatenango

Profesión: Heladera

Actividad fuera del trabajo: Ama de casa

Edad: 47 años

Estado civil: Madre soltera

http://www.lahora.com.gt/notas.php?key=54843&fch=2009-09-02 | September 2, 2009

Aumentan embarazos en adolescentes

Posted on October 6, 2009 by MIA

Por Conié reynoso

Sonia Leja tiene 16 años y ocho meses de embarazo. Mientras espera a ser atendida en un hospital relata su vida, muy diferente a las chicas de su edad. Ella no estudia ni tiene amigas, pero ya es ama de casa. “Me enamoré y me entregué, pero no pensé en las consecuencias. Ser mamá es maravilloso, pero debe ser en el momento apropiado; de lo contrario, causa muchos problemas”, afirma.

La historia de esa joven originaria de Fraijanes, Guatemala, es similar a la de muchas adolescentes que tienen que cambiar sus vidas luego de convertirse en madres, pero lo más preocupante es que la cifra de embarazos en jóvenes menores de 19 años va en aumento.

Cifras del Observatorio en Salud Reproductiva —instancia que monitorea los servicios de Salud Pública— de este año indican que los partos en adolescentes aumentaron 2.5 por ciento respecto del 2008, contrario a lo que sucede en los partos de mujeres mayores de 20 a 35 años, que registran un leve descenso.

En el 2007 se registraron 39 mil 875 partos en mujeres de entre 10 y 19 años; esa cifra, en el 2008, fue de 38 mil 676; este año se han contabilizado, de enero a julio, 22 mil 704, según el Observatorio.

Lo que más preocupa a esa instancia es que los embarazos en adolescentes suceden con mayor frecuencia en mujeres pobres y de baja escolaridad, lo cual significa que se les complicará aún más salir de esa condición social.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) define la adolescencia como la etapa de la vida comprendida entre los 10 y 19 años, y sugiere que los hijos se tengan entre los 20 y 35 años, ya que este intervalo de edad supone menos riesgo para la salud de la madre y del bebé.

José Roberto Luna, del grupo Incide Joven, expresó que las consecuencias de tener una cifra alta de madres adolescentes significa más pobreza, y menos desarrollo socioeconómico.

“Hay varios estudios que concluyen en que las adolescentes embarazadas están condenadas a vivir en pobreza, porque para ellas es imposible seguir estudiando, ya que deben trabajar, y mal pagadas. Además, ese hijo implica gastos que rebasan su capacidad económica”, explicó.

ALTA FECUNDIDAD

Un estudio del Instituto Guttmacher —que investiga las políticas de educación sexual— del 2008 destaca que Guatemala tiene una de las tasas más altas de fecundidad en adolescentes de 15 a 19 años, en América Latina, ya que por cada mil mujeres hay 114 nacimientos cada año. En la región, el promedio es de 80 por cada mil.

Hace unos días, la Comisión Económica para América Latina y el Caribe manifestó su preocupación porque la región tiene una tasa de embarazos en adolescentes entre las más altas en el mundo, solo por debajo de la de África subsahariana. De la población en edad reproductiva, ese grupo creció de 8.5 a 14 por ciento, en los últimos años.

VISIÓN DIFERENTE

: Jovenes asisten al programa Atencion Integral del adolescente de la consulta externa de pediatria del Hospital General San Juan de Dios. Foto Prensa Libre Carlos Sebastian.

Jacqueline Lavidalie, coordinadora del programa de Salud Reproductiva del Ministerio de Salud, dijo que esas cifras corresponden al aumento de la población, pero admitió que aún falta trabajo. “Este plan apenas tiene ocho años, y el gran desafío es evitar los embarazos no deseados”, aseguró.

Lavidalie añadió que en los últimos meses han fortalecido la educación sexual en adolescentes, ya que crearon 136 Espacios Amigables para jóvenes, en diferentes regiones, y se han establecido redes con organizaciones civiles para implementar planes de prevención.

Un ejemplo de ayuda integral es el Centro de Atención al Adolescente, del Hospital San Juan de Dios, el cual se ha convertido en referente en el país; en ese lugar, jóvenes de ambos sexos reciben tratamiento médico, nutricional y psicológico, entre otras especialidades.

OTRAS CONSECUENCIAS

Los embarazos en adolescentes traen consecuencias negativas, entre ellas, la muerte de las madres o abortos ilegales. En Guatemala, el 16.55 por ciento de casos de mortalidad materna ocurren en menores de 19 años, según el Ministerio de Salud.

Un monitoreo del grupo Incide Joven refiere que Alta Verapaz, Escuintla, Petén, Huehuetenango, Totonicapán, Sololá, Quiché, San Marcos, y Chimaltenango son los departamentos con mayor incidencia de embarazos en adolescentes y, por ende, más casos de mortalidad materna.

Dalila Velásquez, ginecóloga de la Clínica de Atención al Adolescente del Hospital San Juan de Dios, explicó que la mayoría de jóvenes que atiende resultan embarazadas sin haberlo planeado, y que el promedio de inicio de relaciones sexuales es a los 13 años. Todas afirmaron que no recibieron información al respecto en sus establecimientos educativos.

El Instituto Guttmacher destaca que el 29 por ciento de embarazos en adolescentes no fueron planeados.

Grupos sociales señalaron que es preocupante que en las cifras se incluyen embarazos en niñas de 10 años.

Velásquez aseguró que un alto porcentaje de esas niñas fueron violadas por sus padres o algún familiar, lo cual se comete en mayor proporción en hogares desintegrados y/o de bajos recursos.

INDÍGENAS SON LAS MÁS AFECTADAS

Reportes oficiales indican que los embarazos en menores de 19 años se registran con mayor incidencia en indígenas, ya que el 64 por ciento de ellas se casa siendo adolescente.

Paulina Aguilar Bal, de la Red de Mujeres Indígenas por la Salud Reproductiva, expresó que las tasas de mortalidad materna e infantil son mayores en ese grupo, por la mala alimentación y la falta de acceso a servicios médicos.

Es por ello que las organizaciones y el Gobierno deben implementar sistemas de información en el área urbana y rural, para evitar embarazos de alto riesgo y no deseados.

“Trabajamos con las comadronas, porque ellas son líderes en la comunidad; una buena comadrona es la consejera, la orientadora”, afirmó Aguilar.

El Fondo de Población de las Naciones Unidas y el Consejo de Población desarrollan un plan en la provincia que consiste en capacitar a adolescentes, quienes replican el modelo en sus comunidades.

“Ellas estudian y diseñan planes para mejorar sus condiciones de vida, pues en la mayoría, el único ejemplo que tienen es el de su madre, un círculo en el que se casan jóvenes”, aseveró Marta Julia Ruiz, del Consejo de Población.

Los grupos que trabajan en salud señalan que no se puede esconder que la mayoría de jóvenes tienen relaciones sexuales a los 13 años, es por eso que el Gobierno debe dirigir sus políticas a atención sanitaria y educación para adolescentes.

La Ley de Planificación Familiar ordena a los ministerios de Salud y Educación dar atención integral al adolescente e incluir en el currículo de formación contenidos sobre derechos y responsabilidades sobre la sexualidad.

En la provincia, algunos grupos trabajan en coordinación con el Ministerio de Salud, en prevención y educación, pero los esfuerzos se quedan cortos.

Las organizaciones coinciden en que el atasco se encuentra en el Ministerio de Educación. Aunque la referida ley fue aprobada en el 2006, el reglamento sigue sin ser publicado, por lo que aún no se enseña en las aulas.

Agregaron que las autoridades educativas han informado sobre salud sexual, pero la estrategia ha fracasado, porque utilizan métodos conservadores y los textos de esa institución tienen enfoque religioso, con falta de conocimiento técnico y científico.

Rebeca Guizar, de la Instancia Coordinadora por la Salud y el Desarrollo de las Mujeres, refirió que los planes de los ministerios de Salud y de Educación para los adolescentes no son congruentes con lo establecido en la ley. “Los meses anteriores hubo falta de voluntad política, ojalá los funcionarios cambien”, expresó.

Se preguntó a autoridades del Ministerio de Educación acerca de sus programas, pero no respondieron.

: Gladys y su hija Emily salen del Hospital General San Juan de Dios.

TESTIMONIO: “Era una niña cuidando a otra niña”

Con su hija en brazos, Gladys Soto llega al centro de Atención al Adolescente del Hospital General San Juan de Dios. Esta joven tiene 19 años y dos hijas, Emily, 2, y Damaris, 6.

La joven madre expresó que recién había terminado sexto primaria cuando resultó embarazada, por lo que se vio obligada a abandonar los estudios y se fue a vivir con su pareja.

Soto se arrepiente de haber sido madre a esa edad, porque ha tenido que madurar en medio de las dificultades consecuentes.

Ahora, su angustia es que su hija menor tiene problemas del habla, y dos veces por semana la lleva a terapia al hospital.

“Me cuesta. Me levanto a las cuatro de la mañana, para estar aquí temprano”, comenta.

Esta joven reconoce que nunca recibió información sobre sexualidad, ni de su madre ni en la escuela. Se hizo novia de quien ahora es su marido a los 11 años, y un año después comenzó a tener relaciones sexuales.

“Quisiera estudiar, pero no puedo, porque tengo que cuidar a mis niñas. Si volviera a nacer, cambiaría muchas cosas; no tendría hijos tan joven. Mi hija grande sufrió, porque no la cuidé, porque lo que yo quería era salir. Yo era una niña cuidando a otra niña (…); la responsabilidad es muy grande, pero uno se da cuenta hasta después”, lamentó.

DESAFÍOS: Meta pendiente

Aunque hay obligación, la enseñanza no llega.

• Guatemala, junto a otros países, se comprometió el año pasado a trabajar en acciones para reducir en el 75 por ciento la brecha en escuelas que no reciben educación sexual.

• Publicación del reglamento de la Ley de Planificación Familiar, para que se incluya la salud sexual en el currículo de estudios.

• Atención especial a adolescentes en hospitales, con educación en salud sexual y reproductiva, y respeto a los derechos humanos.

http://www.prensalibre.com/pl/2009/octubre/18/346961.html